Hvis der står 3 mg melatonin på en pakke, vil de fleste nok forvente, at hver tablet indeholder cirka 3 mg.
Men sådan er det ikke nødvendigvis med melatoninprodukter, der sælges som kosttilskud i udlandet eller via udenlandske hjemmesider.
Flere undersøgelser har vist, at den faktiske mængde melatonin kan afvige markant fra den dosis, der står på pakken. Og nyere undersøgelser viser noget endnu mere interessant: I nogle produkter kan mængden af melatonin også variere betydeligt fra tablet til tablet.
Det er en vigtig forskel mellem et kosttilskud og et godkendt lægemiddel.
Står der 3 mg på pakken, er der ikke nødvendigvis 3 mg i produktet
Et af de mest kendte studier blev publiceret af Erland og Saxena i 2017. Forskerne analyserede en række melatoninprodukter, der blev solgt som kosttilskud.
Resultatet var overraskende. Det målte melatoninindhold varierede fra 83 % mindre til 478 % mere end den dosis, der stod på emballagen. Mere end 70 % af produkterne afveg med mere end 10 % fra den deklarerede dosis.
Et produkt, som ifølge emballagen skulle indeholde 1,5 mg melatonin, indeholdt eksempelvis næsten 9 mg.
Forskerne undersøgte også forskellige produktionsserier af de samme produkter. Her kunne mængden af melatonin i det samme produkt variere med op til 465 % mellem forskellige produktionsserier.
Derudover fandt forskerne serotonin i flere af produkterne, selv om dette ikke var deklareret som indholdsstof.
Nyere undersøgelser finder det samme problem
Man kunne selvfølgelig spørge, om resultaterne fra 2017 blot skyldtes enkelte dårlige produkter.
Men nyere undersøgelser har fundet tilsvarende problemer.
I 2023 undersøgte Cohen et al. 25 forskellige melatonin-gummies, som blev solgt i USA.
Kun 3 ud af 25 produkter indeholdt en mængde melatonin, der lå inden for 10 % af den dosis, som stod på pakken. Blandt produkterne, hvor melatonin kunne måles, varierede indholdet fra 74 % til 347 % af den deklarerede dosis.
Et af produkterne indeholdt slet ingen målbar melatonin, men indeholdt i stedet CBD.
I en større amerikansk undersøgelse blev 110 melatoninprodukter markedsført mod børn analyseret. Her varierede det målte melatoninindhold fra 0 % til 667 % af den dosis, der stod på emballagen. Melatonin kunne ikke påvises i to af produkterne.
Det er altså ikke et problem, der kun er fundet i én enkelt undersøgelse.
Kan indholdet virkelig variere fra tablet til tablet?
Ja, det kan det.
I 2025 offentliggjorde den australske lægemiddelmyndighed, Therapeutic Goods Administration, en analyse af 18 importerede melatoninprodukter, der var blevet tilbageholdt ved grænsen på mistanke om utilstrækkelig kvalitet eller forfalskning.
Her analyserede man 10 individuelle tabletter eller doseringsenheder fra hvert produkt.
I flere af produkterne fandt man betydelig variation mellem de enkelte tabletter.
Et særligt markant eksempel var et produkt, der ifølge emballagen skulle indeholde 3 mg melatonin pr. tablet. De enkelte analyserede tabletter indeholdt mellem 118 % og 417 % af den deklarerede dosis.
Det svarer omtrent til, at tabletter, som alle var mærket som 3 mg, indeholdt fra cirka 3,6 mg til 12,5 mg melatonin.
Så det, der står på pakken, fortæller ikke nødvendigvis præcist, hvad der er i den enkelte tablet.
Det er dog vigtigt at understrege, at de australske produkter netop var blevet udvalgt, fordi de var mistænkt for at være mangelfulde eller forfalskede. Undersøgelsen kan derfor ikke bruges til at konkludere, at alle udenlandske melatoninprodukter har så stor variation.
Men den viser, at problemet kan forekomme.
Hvorfor betyder den præcise dosis noget?
Hvis man tager melatonin, er det en fordel at vide, hvilken dosis man rent faktisk tager.
Hvis der står 3 mg på pakken, men den reelle dosis varierer betydeligt, bliver det eksempelvis sværere at vurdere:
- om behandlingen virker
- om eventuelle bivirkninger skyldes dosis
- om en ændring i effekten skyldes dig eller selve produktet
- hvilken dosis der egentlig er passende fremover
Melatonin er samtidig ikke et klassisk sovemiddel, hvor en højere dosis nødvendigvis giver en bedre effekt. Både dosis og tidspunktet for indtagelse har betydning for effekten.
Et kosttilskud er ikke det samme som et godkendt lægemiddel
Melatonin sælges i flere lande som kosttilskud og kan derfor købes direkte i butikker eller på nettet.
I Danmark er melatonin derimod receptpligtigt, og behandling kan ske med godkendte lægemidler fra danske apoteker.
Det betyder ikke, at alle udenlandske produkter er dårlige.
Men undersøgelserne viser, at man ikke uden videre kan sidestille et udenlandsk kosttilskud med “3 mg melatonin” med et godkendt lægemiddel med 3 mg melatonin.
Ved et godkendt lægemiddel stilles der krav til blandt andet fremstilling, kvalitet og indhold af det aktive lægemiddelstof.
Kort opsummering
Flere undersøgelser viser, at melatoninprodukter solgt som kosttilskud kan indeholde væsentligt mere eller mindre melatonin end den dosis, der står på pakken.
Der er fundet produkter med næsten intet melatonin, produkter med flere gange den deklarerede dosis og produkter med andre aktive stoffer end forventet.
Nyere undersøgelser viser desuden, at der i visse importerede produkter kan være betydelig variation mellem de enkelte tabletter i samme produkt.
Det betyder ikke, at alle melatoninprodukter fra udlandet er fejlproducerede. Men hvis melatonin anvendes som behandling, giver det god mening at vide, hvilket præparat og hvilken dosis man faktisk tager.
Overvejer du behandling med melatonin?
Hvis du overvejer melatonin på grund af søvnproblemer eller døgnrytmeproblemer, behøver alternativet til produkter fra udenlandske hjemmesider ikke være, at du selv skal forsøge dig frem.
Hos Melatoninlægen.dk kan du få en skriftlig lægefaglig vurdering af dit søvnmønster, din døgnrytme og din øvrige medicin. Hvis melatonin vurderes relevant og forsvarligt i din situation, kan der udstedes recept til et dansk apotek. På den måde får du et kontrolleret lægemiddel med kendt styrke og indhold.
Læs mere om konsultationen eller start lægefaglig vurdering
Hvis du i stedet vil læse mere om reglerne for at købe melatonin fra udlandet eller om melatonin, kan du læse:
Kan man købe melatonin lovligt på nettet?
Kilder
Erland LAE, Saxena PK. Melatonin Natural Health Products and Supplements: Presence of Serotonin and Significant Variability of Melatonin Content. Journal of Clinical Sleep Medicine. 2017;13(2):275–281. doi:10.5664/jcsm.6462.
Cohen PA, Avula B, Wang YH, Katragunta K, Khan I. Quantity of Melatonin and CBD in Melatonin Gummies Sold in the US. JAMA. 2023;329(16):1401–1402. doi:10.1001/jama.2023.2296.
Pawar RS, Coppin JP, Khanna S, Parker CH. A Survey of Melatonin in Dietary Supplement Products Sold in the United States. Drug Testing and Analysis. 2025;17:1176–1185. doi:10.1002/dta.3823.
Therapeutic Goods Administration. Imported melatonin samples – Summary report. 2025.