På denne side vil jeg gennemgå lægemidlet melatonin. Hvad det er, hvordan det virker, dets effekt på søvn samt mulige bivirkninger vil blive belyst. Siden opdateres løbende med ny information.
Hvad er lægemidlet melatonin?
For at forstå, hvordan melatonin virker, er det vigtigt først at kende til hormonet melatonin, som naturligt findes i kroppen. Du kan læse mere om det her:
Lægemidlet melatonin fungerer på samme måde. Her er tanken blot, at man kan øge niveauet af melatonin i hjernen “kunstigt” ved at give det som et lægemiddel, hvilket sender et signal til kroppen om, at det er nat.
Lægemidlet findes i to forskellige varianter: et hurtigt- eller normaltvirkende præparat og et depotpræparat. I Danmark kaldes de normale præparater Melatal eller Melatonin, mens depotpræparatet hedder Circadin.
Depotpræparatet Circadin har en længere virkningsvarighed, hvilket før det særlig velegnet til personer, der har svært ved sove gennem hele natten. De hurtigtvirkende præparater har en kortere virkningsvarighed og anvendes derfor ofte til dem, der primært oplever indsovningsbesvær.
Hvordan virker lægemidlet melatonin?
Melatonin anses for at spille en central rolle i reguleringen af døgnrytmen. Når det bliver mørkt udenfor, vil mængden af blåt lys, der når nethinden, nedsættes. Dette medfører færre signaler til hjernen, hvilket får knoglekirtlen til at øge produktionen af melatonin.
Denne melatonin vil signalere til hjernen og kroppen, at natten nærmer sig, hvorved kroppen “vil” gøre sig klar til søvn.
Når man tager melatonin som lægemiddel, fungerer det på samme måde. Man indtager melatonin, hvorved niveauet af melatonin i hjernen hurtigt vil stige. Hermed vil der signaleres til hjernen og kroppen om, at natten nærmer sig.
Melatonin virker på en lidt anderledes måde end de andre søvnpræparater på markedet. Hvor de fleste søvnpræparater dæmper hjernens aktivitet for at gøre det lettere at falde i søvn, fungerer melatonin ved at sende et signal til hjernen om, at natten nærmer sig. Melatonin virker altså ikke sløvende i sig selv, men virker mere ved at signalere til hjernen, at nu er natten kommet.
Det er derfor også vigtigt, at du tager din melatonindosis på omtrent samme tidspunkt hver aften, hvis du behandles med melatonin. Dette vil skabe en stabil døgnrytme over tid.
Melatonin dannes naturligt i kroppen, og niveauet vil toppe i løbet af natten.
Bivirkninger ved melatonin
I det følgende vil der blive gået i dybden med bivirkninger. Hvis du hellere vil have et kort overblik, kan du finde det her:
Ved korttidsbrug er melatonin ofte forbundet med ganske få bivirkninger. De hyppigste er kvalme, dagstræthed, svimmelhed, temperaturnedsættelse og hovedpine.
I et systematisk review i 2019 af Besag et al. blev det anslået, at ca. 1,5% vil opleve dagstræthed, 0,7% vil opleve hovedpine, 0,7% vil opleve svimmelhed og 0,6% vil opleve temperaturnedsættelse. Her blev det også konkluderet, at alvorlige bivirkninger var ekstremt sjældne. Der blev observeret enkelte alvorlige bivirkninger, i form af aggression, humørsvingninger, mareridt, hudirritation og hjertebanken.
Også på pro.medicin.dk, som er den danske hjemmeside, hvor man kan læse om bivirkninger til lægemidler, angiver få bivirkninger: “Generelt er der kun set milde bivirkninger ved kortvarig brug af melatonin, selv ved meget høje doser.”
Data er mere usikre, når det gælder langtidsbrug af melatonin. De bedst undersøgte langtidsdata tyder på, at melatonin generelt tåles godt ved behandling i op til 6–12 måneder hos voksne, og længere follow-up studier hos børn har ikke vist klare signaler om alvorlige bivirkninger eller påvirkning af vækst/pubertet. Evidensen er dog begrænset, især fordi mange langtidsstudier er små eller udført i særlige patientgrupper. Sjældne bivirkninger og konsekvenser ved mange års brug kan derfor ikke udelukkes
Overvejer du behandling med melatonin?
Hos Melatoninlaegen.dk kan du få en skriftlig lægefaglig vurdering af dit søvnmønster, din døgnrytme og din øvrige medicin. Hvis melatonin vurderes relevant og forsvarligt i din situation, kan der udstedes recept til et dansk apotek. På den måde får du et kontrolleret lægemiddel med kendt styrke og indhold.
Læs mere om konsultationen eller start lægefaglig vurdering
Kilder
Pro.medicin.dk
Jes Gerlach og Per Vestergaard, Psykofarmaka, 2013
Tordjman et al., Melatonin: Pharmacology, Functions and Therapeutic Benefits, 2017
Amrollahi-Sharifabadi et al., Melatonin’s paradox: From therapeutic benefits to toxicity warnings, 2025
Schrire et al., Safety of higher doses of melatonin in adults: A systematic review and meta-analysis, 2022
janusmed.se
Besag et al., Adverse Events Associated with Melatonin for the Treatment of Primary or Secondary Sleep Disorders: A Systematic Review, 2019
Besag et al., Adverse events in long-term studies of exogenous melatonin, 2022
Händel et al., The short-term and long-term adverse effects of melatonin treatment in children and adolescents: a systematic review and GRADE assessment, 2023