Jetlag opstår, når kroppens indre ur ikke passer til den lokale tid efter en rejse over flere tidszoner. Det betyder, at kroppen stadig “tror”, at den befinder sig i en anden tidszone, selv om du er ankommet til din destination.
For nogle er jetlag mest et spørgsmål om træthed og dårlig søvn. For andre kan det også give koncentrationsbesvær, irritabilitet, nedsat energi og ubehag fra maven. Hvor udtalte symptomerne er, afhænger blandt andet af, hvor mange tidszoner man har krydset, om man rejser mod øst eller vest, og hvor følsom man selv er.
Jetlag er som regel ufarligt, men det kan være generende, især hvis man skal fungere hurtigt efter ankomst, arbejde, deltage i møder eller være frisk på ferien.
Hvad er jetlag?
Jetlag er en midlertidig forstyrrelse af døgnrytmen efter rejser over flere tidszoner. Kroppens indre ur er fortsat indstillet på den gamle tid, mens omgivelserne følger en ny lokal tid.
Det betyder, at du kan være søvnig på tidspunkter, hvor du gerne vil være vågen, og omvendt have svært ved at sove, når det er nat på destinationen.
Jo flere tidszoner du krydser, desto større er risikoen typisk for jetlag. Korte rejser med 1–2 tidszoner giver ofte kun få eller ingen symptomer, mens længere flyrejser over flere tidszoner giver større risiko.
Læs mere om jetlag.
Typiske jetlag symptomer
Jetlag symptomer kan variere fra person til person, men nogle af de mest almindelige er:
- træthed om dagen
- søvnighed på forkerte tidspunkter
- svært ved at falde i søvn om aftenen
- tidlige opvågninger
- urolig eller overfladisk søvn
- koncentrationsbesvær
- nedsat energi
- irritabilitet
- lettere hovedpine
- maveuro eller ændret appetit
For nogle er søvnen det største problem. For andre er det mere følelsen af at være “helt ved siden af sig selv” i de første dage efter rejsen.
Det er også almindeligt, at appetit og fordøjelse føles forskudt. Kroppen kan stadig være indstillet på måltider i den gamle tidszone, selvom du nu befinder dig et helt andet sted.
Hvor længe varer jetlag?
Jetlag varer som regel nogle dage, men længden kan varierer.
Milde symptomer kan gå over hurtigt, mens mere udtalt jetlag kan vare længere, især efter rejser over mange tidszoner. For nogle tager det kun 1–2 dage at tilpasse sig, mens andre kan bruge længere tid.
Hvor længe jetlag varer afhænger blandt andet af:
- hvor mange tidszoner du har krydset
- om du har rejst mod øst eller vest
- din alder
- hvor godt du sover i forvejen
- hvor hurtigt din døgnrytme tilpasser sig
- om du får lys og søvn på hensigtsmæssige tidspunkter efter ankomst
Hvis man kun er kortvarigt væk, kan jetlag nogle gange næsten være overstået, når man skal hjem igen. Ved længere ophold er det ofte mere relevant at forsøge at tilpasse døgnrytmen aktivt.
Er jetlag værre mod øst eller vest?
Mange oplever, at jetlag er værre ved rejser mod øst.
Ved østgående rejser skal man typisk falde i søvn tidligere og stå tidligere op, end kroppen er vant til. Det kan være sværere for kroppen at fremskynde døgnrytmen end at forsinke den.
Ved vestgående rejser skal man ofte være vågen længere og sove senere, og det opleves af mange som lettere.
Det betyder ikke, at vestgående rejser er uden problemer. Men hvis du tidligere har haft meget besvær med jetlag, kan retningen på rejsen være en del af forklaringen.
Læs mere om jetlag mod øst og vest.
Hvad kan man selv gøre ved jetlag?
Der findes ikke en løsning, der fjerner jetlag med det samme, men nogle enkle tiltag kan hjælpe kroppen hurtigere i gang med tilpasningen.
Det kan blandt andet være en god idé at:
- tilpasse sig lokal tid så hurtigt som muligt
- få lys på de rigtige tidspunkter
- undgå for lange lure i dagtimerne
- forsøge at spise efter lokal tid
- være forsigtig med alkohol
- undgå for meget koffein sent på dagen
- prioritere søvn de første dage efter ankomst
Lys spiller en vigtig rolle for døgnrytmen. Hvis man får lys på hensigtsmæssige tidspunkter, kan det hjælpe kroppen med at forstå, hvornår det er dag i den nye tidszone.
Samtidig kan søvnen blive dårligere, hvis man prøver at “tvinge” den for tidligt uden at støtte døgnrytmen. Derfor handler håndtering af jetlag ofte både om timing, lys, søvn og forventninger.
Kan melatonin være relevant ved jetlag?
Melatonin kan i nogle tilfælde være relevant ved jetlag.
Melatonin er ikke en almindelig sovepille. Det virker primært ved at påvirke kroppens døgnrytme og signalet om, hvornår det er nat. Derfor kan melatonin være relevant netop ved rejser, hvor døgnrytmen er forskudt i forhold til lokal tid.
Det betyder dog ikke, at melatonin er nødvendigt for alle, eller at det altid er den rigtige løsning. Det afhænger blandt andet af:
- rejseretning
- antal tidszoner
- lokal sengetid
- rejsens længde
- din alder
- anden medicin
- eventuelle sygdomme
- om symptomerne faktisk skyldes jetlag
Hvis melatonin anvendes forkert, eller hvis problemet ikke primært handler om døgnrytme, er det ikke sikkert, at det hjælper.
Læs mere om melatonin i Danmark og hvornår man skal tage melatonin.
Hvornår bør man overveje lægefaglig vurdering?
Jetlag går ofte over af sig selv, men i nogle situationer kan det være relevant at søge lægefaglig vurdering.
Det kan for eksempel være relevant, hvis:
- du rejser ofte over tidszoner
- du tidligere har haft meget udtalt jetlag
- du har et vigtigt formål med rejsen og ønsker en plan på forhånd
- du er i tvivl om, hvorvidt melatonin kan være relevant
- du bruger anden medicin
- du har sygdomme, som kan have betydning for søvn eller døgnrytme
- dine symptomer er mere udtalte end forventet
Hos Melatoninlægen.dk kan du få en lægefaglig vurdering af jetlag, døgnrytme og om melatonin kan være relevant i din situation.
Du kan også se priser for lægefaglig vurdering.
Jetlag eller noget andet?
Det er ikke altid sikkert, at søvnproblemer efter en rejse kun skyldes jetlag.
Nogle gange kan symptomerne også hænge sammen med:
- søvnmangel før afrejse
- stress
- alkohol
- koffein
- sygdom
- uro omkring rejsen
- generelle søvnproblemer, som allerede var til stede
Hvis søvnen fortsat er dårlig længe efter rejsen, eller hvis problemet ikke passer med et almindeligt forløb med jetlag, kan der være andre forklaringer, som bør vurderes nærmere.
Læs mere om søvnproblemer og døgnrytmeproblemer.
Kort opsummering
Jetlag symptomer opstår, når kroppens indre ur ikke passer til den lokale tid efter en rejse over flere tidszoner. Typiske symptomer er træthed, søvnighed på forkerte tidspunkter, svært ved at falde i søvn, tidlige opvågninger, koncentrationsbesvær og nedsat energi.
Jetlag går ofte over af sig selv i løbet af nogle dage, men varigheden varierer. Rejser mod øst opleves ofte som mere belastende end rejser mod vest. I nogle tilfælde kan melatonin være relevant, men det bør vurderes individuelt.
Fagligt ansvarlig
Denne artikel er skrevet og fagligt gennemgået af Christopher Garne Rohde, læge, ph.d.
Senest opdateret: 31/05/2026